Los nuevos espacios de interacción en la red

El viernes conversé con unos amigos sobre un fenómeno al que soy ajena: Facebook. Resulta que la mayoría tiene creada una cuenta en este servidor, y averiguando un poco más sobre qué es lo que lo hace tan especial, me respondieron: Facebook permite subir fotos, recuerda los cumpleaños, viene con juegos entretenidos, permite afiliarse y organizar distintos grupos, en fin, mantenerse en contacto con amigos y conocidos. Y hablando sobre Facebook, recordé los fotologs, una versión más simple y sencilla, que también han causado una gran revolución a nivel personal. Para documentar su alcance, entrego las siguientes cifras (http://www.fcsucentral.cl/):

• Usuarios chilenos de fotologs: 34,4%. Rangos de edad: <12> (60%), 18-29 (20%)
• Argentina: 22%
• Brasil: 16,3%
• México: 10,9%
• España: 7,3%
• Japón: 0,5%
• China: 0,1%

Ello nos convierte en los principales usuarios de fotolog a nivel mundial. Pero, ¿por qué este nuevo espacio en la red, esta bitácora virtual, ha alcanzado tales proporciones de uso? En mi opinión, responde a un fenómeno social y cultural: la búsqueda de identidad. El adolescente, para encontrarse a sí mismo, está buscando la opinión del resto, la imagen que el otro tiene de él. Los fotologs, a través de fotos, enseñan lo que el autor quiere mostrar, nada más ni nada menos, y en base a ello, espera reafirmar la imagen que tiene de sí mismo, o crearse una nueva imagen según lo que los otros le "comenten". Es así como estos espacios en la red están forjando la personalidad y el modo en qué los jóvenes se presentan ante el resto del mundo. Si bien estos medios traen consigo numerosas ventajas, como lo es el permitir variados niveles de socialización, también involucran desventajas, como: el valor excesivo a lo físico, el depender del resto para formar una personalidad, la entrega de datos privados un universo público.

Por otra parte, dentro de los nuevos espacios de interacción en la red, es necesario considerar a los blogs. Éstos permiten:

1. Una fácil creación
2. La opoción de ser públicos o privados
3. La posibilidad de añadir comentarios
4. Publicar fotos o audio
5. Que el mismo autor sea el editor de sus ideas

Los blogs otorgan un poder abolsuto a su creador: yo, dueño de mis ideas, publico lo que quiera expresar (siempre y cuando se haga en un marco de respeto), mientras que impulsan la participación colectiva: a través de tus comentarios, yo construyo un espacio nuevo. Se forma así un espacio de comunicación vertical, impulsado por lo sencillo que resulta administrar este tipo de medio, cuya plataforma es la red, enriqueciendo así las opiniones. Los blogs, asimismo, se han convertido en un medio importante de información, no solamente de hechos noticiaros, sino que de experiencias personales. Son noticias, son relatos con un toque personal.

Entregando cifras

Buscando en Internet, encontré unas cifras respecto al alcance de Internet a nivel mundial, de las cuales quiero compartir:

1. Hay cerca de 1000 millones de usuarios de Internet
2. En Estados Unidos, esta cifra llega a los 200 millones, que representa, aproximadamente, al 22.6% de la población mundial
3. Son 20 países los que lideran el uso de Internet, y dos de ellos son de América Latina: Brasil y México
4. En Chile: el porcentaje de internautas alcanza un 35% de la población, entre los años 2003-2004, alcanzando niveles similares a los de España e Italia.

La situación en Chile, en comparación con los otros países, se refleja en el siugiente gráfico:

Si desean leer los artículos, pueden encontrarlos en las siguientes páginas:

• http://www.guamanpoma.org/demciud2007/monografia/REscobar/glob_cifras.pdf
• http://fcom.altavoz.net/prontus_fcom/site/artic/cuadernos/18/12_ComoestayadondevaelusodeInternetenChiile.pdf
• http://ciberamerica.blogspot.com/2006/01/internet-en-chile-cifras-bsicas-de.html

Web 2.0

Antiguamente, el acceso a Internet era algo limitado y dirigido a cierto grupo de personas. Recuerdo que tuve mi primera conexión a Internet a los ocho años: era lenta, había pocas páginas para visitar y era carísima. Hoy en día, doce años después, Internet parece un mundo distino. En primer lugar, impresiona cuán rápido ha ido evolucionando este medio. El miércoles, en CFG, se expuso un video que ilustraba claramente este hecho: EPIC 2014 . Desde la creación de Amazon y posteriormente de Google, hace diez años, hasta la aparición de páginas personalizadas por los usuarios, Internet dejó de ser un espacio exclusivo para la búsqueda de información , para llegar a convertirse en un espacio de infinitas posibilidades de interacción. Como bien lo señala Christian Van Der Hents S. en su blog, http://www.maestrosdelweb.com/editorial/web2/, antiguamente "nos encontrábamos en un entorno estático, con páginas en HTML que sufrían pocas actualizaciones y no tenían interacción con el usuario".

EPIC 2014

A medida que transcurría el video, especulando cómo evolucionaría Google, asomó otra faceta de Internet a la que, personalmente, me parece preocupante. Se hablaba de un buscador personalizado, que sabría cuáles son mis gustos según lo que compro, qué me gusta hacer, con quiénes me relaciono, para así brindar una gama de productos que me interesarían comprar. Para acceder a estos beneficios, ¿tendría, acaso, que sacrificar parte de mi privacidad? ¿Acaso un buscador de Internet podrá predecir mis gustos?

Temo, así, que se cree una dependencia total a este sistema. El video auguraba días de una tecnología con niveles máximos de personalización, pero a su vez, sentí que ello lo presentaba con un cierto toque de denuncia, de alerta. Se trata de la globalización de los comunicaciones llevado a límites extremos, donde Internet resulta ser el centro de toda actividad social, de toda fuente de información...¿se convertirá, de igual manera, en fuente de verdad?

La globalización de las comunicaciones

Ayer estuve conversando con mi hermano sobre cuán rápido ha "evolucionado" la tecnología. Somos de la generación del Nintendo, de los disquetes, de los cassettes, del Icarito. Y es que el fenómeno de la globalización, en especial el que involucra a las comunicaciones, ha ido actuando y creciendo de forma exponencial, trayendo consigo importantes beneficios. Por un lado, facilita enormemente la vida del estudiante: con un click accedemos a casi cualquier tipo de información, permitiendo realizar una comparación entre las distintas fuentes. De la misma manera, me permite interactuar con amigos y familiares que viven al otro lado del mundo, impulsando enormemente las relaciones y su mantención. Y esto si sólo tomo en cuenta cómo este fenómeno ha influido en la vida personal.

En un contexto global, este nuevo proceso que experimentan las comunicaciones ha permitido disipar los límites y las fronteras. Gonzalo Ortis Crespo señala que la globalización es una "tendencia creciente a que la dinámica de las relaciones entre los hombres y las mujeres, los grupos humanos y las empresas vaya más allá, trascienda, deje de lado lo territorial". Es así como hoy en día una empresa interconecta a sus trabajadores en todo el mundo, o bajo un punto de vista más doméstico, lo que me permite acceder a beneficios y productos internacionales.

Sin embargo, existe un gran pero. Si bien es cierto que esta globalización de las comunicaciones sin duda ha facilitado el intercambio cultural, el relacionarse con el resto del mundo de forma instantánea, el poder insertarse en el contexto mundial, también el abuso de este poder acarrea consecuencias nefastas. Tomando en cuenta los trabajos de investigación, resulta de vital importancia el poder ser capaces de filtrar la información que precipita hacia nuestro monitor cuando hacemos un click, cuáles son fuentes fidedignas, y de la misma manera, evitar la tentación de optar por el camino fácil del "copy/paste". La globalzación involucra un cambio cultural: hoy en día vivimos en la sociedad de lo rápido, de lo instantáneo. Y no sólo me refiero a Internet. La televisión, la prensa, todos aquellos medios que han visto facilitada su difusión gracias al progreso en la tecnología. Como mencioné antes, se trata de un intercambio cultural, pero, ¿no estaremos perdiendo, junto con ello, nuestra individualidad? Sin duda que la globalzación de las comunicaciones ayuda tanto a nivel individual como colectivo (ya sea hablando a nivel político o económico), pero de la misma manera, hay que estar conscientes de cuáles son sus desventajas, y de cuáles son los límites que no debemos traspasar, para así no caer en abusos.